Par Francis Pelletier
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Cet article a été publié dans le magazine MOS 142
Présentant l'un des premiers prototypes
de lecteur de DVD-ROM conçu par les équipes de la division
Key Modules de Philips, son président, M. Jan
Oosterveld, a évoqué les perspectives commerciales des
nouvelles lignes de produits en cours de développement. Selon M.
Oosterveld, il se serait vendu 200.000 enregistreurs de CD-WORM en 1995
et, considérant la très forte demande dont il est l'objet,
il faut s'attendre à ce que le chiffre des ventes atteigne deux millions
à la fin de 1996. Comment répondre à cette incroyable
augmentation de la demande qui aura décuplé, au sens propre,
en l'espace de deux ans quand on est Philips et que l'on détient
- c'est M. Jan Oosterveld qui le dit - en tant que fournisseur direct et
indirect, 50% du marché des unités de CD-WORM. Philips est
en effet présent sur ce marché via sa filiale Key Modules
qui commercialise des appareils complets sur les marchés de l'OEM
et de la distribution mais vend également des sous-systèmes
mécanique, optique et électronique à un certain nombre
d'autres fabricants. M. Jan Oosterveld croit Philips capable de relever
le défi. Il a profité de cette conférence pour annoncer
le CDD-2600, un nouvel enregistreur double vitesse et sextuple vitesse en
lecture. En matière de CD-ROM, Philips Key Modules devrait présenter
sous peu un nouveau lecteur 8x offrant un débit de l'ordre de 1200
kilobits par seconde et il ne semble pas exclu qu'un modèle 10x voie
le jour l'année prochaine.
Dans le domaine des média, la prochaine annonce officielle de
Philips devrait porter sur le CD-E ou Compact Disc Effaçable (voir
MOS N°139, pages 33/34). Les ingénieurs du groupe travaillent
activement sur ce nouveau support d'archivage et de sauvegarde en collaboration
avec une dizaine de sociétés, notamment avec Ricoh (Japon)
comme en témoignaient les deux responsables présents à
cette conférence. L'annonce officielle devrait avoir lieu au quatrième
trimestre 1996. L'appareil pour lire, écrire et effacer ce média
sera de type multifonction. Il pourra donc lire et écrire des CD-WORM
et lire des CD-ROM et des Compact Disc audio. Comme nous l'avons déjà
signalé à plusieurs reprises, la technologie d'enregistrement
de ce CD-E sera le changement de phase. Le disque de douze centimètres
de diamètre offrira une capacité de stockage de 650 méga-octets
sur sa seule face exploitable. Les dirigeants de Philips fondent beaucoup
d'espoirs sur le CD-E; ils estiment que le marché mondial atteindra
les 20 à 25 millions d'appareils en l'an 2000. Ils n'ont pas indiqué
de prix de commercialisation de l'enregistreur/lecteur mais d'après
les informations que nous avons pu glaner, un tel appareil devrait se vendre
à un prix proche de celui des enregistreurs de CD-WORM actuel. Le
prix du disque CD-E vierge devrait avoisiner les 25 dollars (approximativement
125 francs).
Le DVD-ROM : un média attendu par l'industrie informatique
Dérivé du DVD-Video, le DVD-ROM
en est le pendant à usage informatique; il est perçu comme
le remplaçant à moyen terme du CD-ROM que nous utilisons aujourd'hui.
Les spécifications du DVD-ROM sont toujours en cours de définition
entre les sociétés qui ont participé à l'élaboration
de cette nouvelle génération de médias et les grandes
compagnies de l'informatique et du monde des logiciels. Les discussions
portent non seulement sur certains aspects physiques - pour permettre la
relecture des disques actuels -, mais surtout sur le ou les formats d'organisation
des fichiers du DVD-ROM. Si les parties parviennent à s'entendre
dans les prochains mois, on pourrait voir les premiers lecteurs de DVD-ROM
sur le marché international à la fin de cette année.
&laqno;Nous croyons que le marché du DVD-ROM se développera
plus vite que celui du DVD-Video», a précisé M. Jan
Oosterveld, lors de sa conférence. &laqno;Le prix OEM d'un lecteur
de DVD-ROM sera beaucoup plus bas que celui d'un lecteur de DVD-Video complet».
&laqno;Nous pensons que, pour des achats en quantité importante,
le prix d'un lecteur de DVD-ROM pourrait être approximativement de
200 dollars». M. Jan Oosterveld a poursuivi en précisant que
&laqno;la demande pour plus de capacité et une meilleure qualité
vidéo est bien plus forte dans le monde de la micro-informatique
que dans le grand-public». Il estime qu'en l'an 2000, 10% des 250
millions d'appareils pour disques optiques vendus au niveau mondial seront
à base de DVD et que le DVD-ROM s'arrogera une large part de ces
10%. Selon d'autres sources, le marché du DVD-Video, dont les lecteurs
sortiront à la fin de cette année aux USA et au Japon, serait
voisin de 500.000 appareils et de trois millions de disques. Le prix public
de vente devrait osciller entre 500 et 800 dollars selon les fonctionnalités
et les possibilités offertes par l'appareil.
A l'instar d'autres industriels, Philips travaille au développement
de DVD enregistrables de type WORM et effaçables. Selon M. Jan Oosterveld,
ses ingénieurs ont mis au point une couche sensible obéissant
au principe du changement de phase qui a fait montre d'une capacité
à supporter 100.000 cycles (écriture/effacement/réécriture)
avec une excellente stabilité. Mais ils explorent aussi la possibilité
d'utiliser des couches magnéto-optiques pour le DVD-Effaçable;
comme le souhaiterait Sony qui possède un savoir-faire considérable
dans ce domaine. M. Jan Oosterveld a également fait état de
recherches effectuées dans les laboratoires de Philips sur la conception
et l'utilisation de lasers à semi-conducteurs émettant dans
une très courte longueur d'onde. On ferait des progrès importants
en matière de lasers, a-t-il indiqué, mais on est encore loin
d'une utilisation professionnelle ou grand-public.
Un système anti-copie pourrait équiper les lecteurs de DVD-Video
au dire des responsables de Philips. C'est une idée que les fabricants
étudient pour enrayer la prolifération de copies pirates et
protéger leurs investissements comme ceux des éditeurs. Nous
n'avons pas pu obtenir de précisions sur la technique qui serait
mise en uvre. Pas plus que nous ne sommes parvenus à éclaircir
ce mystère qu'est la limitation de lecture des DVD-Video à
certaines zones géographiques. En effet, certains producteurs et
éditeurs ont évoqué la possibilité d'empêcher
la lecture de DVD-Video destinés, par exemple, au marché américain
sur des appareils européens. Nous entrons ici dans le délicat
problème des droits de diffusion par zones géographiques.
Les droits n'appartiennent pas toujours au même groupe ou au même
producteur suivant les pays et les réseaux de distribution. C'est
pourquoi il a été envisagé que, dans certains cas,
avec des lecteurs dont le &laqno;code» de diffusion géographique
serait différent de celui du disque, la lecture de DVD-Video soit
brouillée. A vérifier !
Enfin, certains fabricants de lecteurs de DVD-Video vont implanter dans
leur appareil un dispositif de contrôle parental de visionnement des
disques. Toshiba a choisi le processeur et la technologie de Nissim Corp.
(Miami, FL). Sur les premières pistes du DVD sera inscrit le classement
(G, PG, PG-13, R, NC-17, etc.) du programme dans une liste référençant
les films contenant des scènes de violence, d'érotisme, etc.
Les parents pourront limiter la lecture des DVD en sélectionnant
la catégorie de programmes que les enfants peuvent regarder en leur
absence. Les DVD non autorisés seront brouillés ou illisibles.
Francis Pelletier
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