par Francis Pelletier - © copyright 1996 MOSARCA
Le lecteur de CD-ROM Super 10X que Pioneer présentait
au Cebit'96 sortira en juin 96 en version d'évaluation et sera disponible
en septembre 1996 chez les distributeurs. Cet appareil n'est pas simplement
un lecteur de CD-ROM dont Pioneer aurait poussé la vitesse de rotation
pour augmenter son taux de transfert. C'est un nouveau concept technique
où les modes CLV et CAV sont tous deux mis à contribution
pour accélérer l'accès à l'information.
Le mode CLV (Vitesse Linéaire Constante) est le mode de lecture habituel
des CD-ROM. Il consiste à faire varier la vitesse de rotation du
disque en fonction du diamètre de la piste continue d'un CD-Audio
ou d'un CD-ROM: la vitesse de rotation décroît au fur et à
mesure que la lecture se porte sur les diamètres externes les plus
longs, cela afin d'assurer un débit constant. Le mode CAV (Vitesse
Angulaire Constante) a d'abord été appliqué aux disques
magnétiques et aux vidéodisques ou LaserDisc puis plus récemment
aux disques optiques numériques. La vitesse de rotation y est constante,
quel que soit le diamètre des pistes et les secteurs lus ou écrits
par la tête optique. La vitesse angulaire constante se signale par
des taux de transfert continu plus élevés et des temps d'accès
plus courts que la vitesse linéaire constante car elle permet un
accès direct au secteur puis à la piste. La technique CAV
a depuis été remplacée par la MCAV (Modified-CAV) et
par la ZCAV (Zoned CAV) utilisées pour les disques optiques numériques
en raison de leurs meilleurs résultats.
Pour mettre en pratique une technique de type CAV sur un CD-ROM - dont la
piste est continue et en spirale non sectorisée -, les ingénieurs
de Pioneer ont mis au point un contrôleur spécifique. Il fait
appel à un processeur et à un algorithme qui s'adaptent aux
desiderata de l'utilisateur. Celui-ci peut choisir entre la lecture en mode
CLV à une vitesse de rotation dix fois supérieure à
la norme de base de Compact Disc et la lecture en mode CAV qui donne un
taux de transfert de 1500 kilo-octets par seconde sur l'ensemble de la surface
du disque. Comme le montrent les schémas ci-après, on peut
mixer les deux, utiliser le mode CAV pour relire les premières pistes
du disque et le mode CLV pour les diamètres supérieurs après
avoir réduit progressivement la vitesse de rotation. Ce compromis
permet, selon Pioneer, d'obtenir un temps d'accès moyen de 140 millisecondes.
Mais l'utilisateur pourra préférer, et l'indiquera au programme
de pilotage, une lecture CAV sur l'ensemble de la surface du CD-ROM. La
vitesse de rotation du disque restera constante, quel que soit le diamètre
de la piste relue. Par contre, le taux de transfert augmentera progressivement
pour, par exemple, démarrer au taux de la quadruple vitesse sur les
premières pistes et atteindre celui de 10,3 fois la vitesse normale
sur les pistes externes. Cette méthode donne un taux minimal de transfert
de 660 kilo-octets par seconde qui augmente progressivement pour atteindre
environ 1550 kilo-octets par seconde sur le diamètre externe du disque.
Cette méthode CAV appliquée au CD-ROM donne selon Pioneer
un temps d'accès moyen aux données compris entre 65 et 80
millisecondes.
Les premiers lecteurs de CD-ROM Super 10X devraient être disponibles
en version d'évaluation pour le marché de l'OEM au mois de
juin prochain. Ils seront mis en production au cours de l'été
96 pour être lancés sur le marché grand-public en septembre.
Quatre modèles sont prévus. Les DR-A10X et DR-411 intégreront
un contrôleur/interface E-IDE/ATAPI (SFF-8020) tandis que les DR-U10X
et DR-433 seront munis d'une interface SCSI-2. Tous seront dotés
d'une mémoire tampon ou &laqno;buffer» de 128 kilo-octets.
Ils bénéficieront d'un MTBF (temps moyen statistique entre
deux pannes) garanti de 100.000 heures. En dehors des CD-ROM, ces lecteurs
pourront lire des Compact Disc audio (à la vitesse normale), des
CD-ROM-XA ainsi que des Photo-CD multisession. Pioneer prévoit de
livrer des logiciels de pilotage sous Windows'95 et a approché les
développeurs de drivers pour qu'ils conçoivent des programmes
pour les autres environnements.
Avec le Super 10X, Pioneer compte bien reprendre le leadership des lecteurs
de CD-ROM haut de gamme, ceux qui répondent aux exigences des professionnels
et préparent l'avènement des futures générations
de CD. On pense notamment au DVD-ROM pour lequel des lecteurs sont en cours
de pré-industrialisation dans divers centres de développement
au Japon. Si les sociétés participant à l'élaboration
du &laqno;standard» DVD-ROM arrivent rapidement à un consensus,
Pioneer veut pouvoir livrer aux fabricants et aux assembleurs de micro-ordinateurs
les premiers lecteurs internes pour micro-ordinateurs avant la fin de cette
année. Elle prépare également une gamme de lecteurs
externes de DVD-ROM qui seront vraisemblablement packagés avec une
carte de décodage MPEG-2 pour permettre de lire des DVD ou Digital
Video Disc sur des compatibles PC.