Partie prenante aux développements de la technologie
LIMDOW, le fabricant japonais Nikon -
surtout connu du public pour ses appareils photos et ses systèmes
d'imagerie -, prend pied sur le marché du disque optique numérique
5,25 pouces avec une unité utilisant des médias à réécriture
directe. Présentée lors de l'AIIM Show'96, ce périphérique
sera disponible en petite quantité à partir du mois de mai
sous le nom de Beluga mais la production de série ne commencera qu'en
juin. Il s'agit d'un enregistreur/lecteur demi-hauteur, sachant exploiter
des médias de 2,6 giga-octets de type LIMDOW, c'est-à-dire
à réécriture directe, et des disques magnéto-optiques
normaux et CCW. Il peut également lire les DON de 1,3 giga-octets
et de 650 méga-octets aux normes ISO.
Grâce à la technologie LIMDOW, le taux de transfert en écriture
comme en lecture est de l'ordre de quatre méga-octets par seconde
avec les DON de 2,6 giga-octets. Les spécifications que Nikon a rendues
publiques indiquent une vitesse de rotation du disque de 3.600 tours par
minute et un temps moyen d'accès à l'information de 32 millisecondes
(latence inclus). La Beluga contient un contrôleur SCSI-2 muni de
un ou quatre méga-octets de mémoire cache et sera vendue environ
2.700 dollars sur le marché américain. Un disque LIMDOW de
2,6 giga-octets sera commercialisé au prix approximatif de 160 dollars.
Par ailleurs, Nikon poursuit la commercialisation de son unité
pour disque magnéto-optique 12 pouces (30 cm), la DD121-1AS/AJ, sous
forme de sous-système externe ou intégrée dans des
juke-boxes ATG-Cygnet. Ce périphérique exploite des médias
effaçables d'une capacité de 8 giga-octets (2 faces x 4 Go)
quand les secteurs ont une taille de 1024 octets. Cet enregistreur/lecteur
est vendu au prix public d'environ 29.000 dollars aux USA. Chaque disque
de huit giga-octets vaut 665 dollars pièce. Aux USA, ce drive est
utilisé principalement pour stocker temporairement des images médicales
ou de grandes banques d'images.
Francis Pelletier
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